La técnica de  Anillos Intraestromales consiste en la implantación de segmentos semi-circulares, de espesor variable, de 5 a 7 mm de diámetro, confeccionado en Perspex CQ Acrilic, que es el mismo material utilizado desde  hace más de 50 años en la elaboración de lentes intraoculares.

Tijuana Eye Center fue el primer centro en México y uno de los primeros a nivel mundial en utilizar los anillos intraestromales. Hace 20 años utilizamos la implantación de anillos intraestromales para el tratamiento del queratocono. En la actualidad, somos un centro de referencia en México y el suroeste de Estados Unidos para la corrección del queratocono. Hemos practicado esta cirugía en miles de pacientes con esta enfermedad.

Hoy en día existen diferentes marcas de anillos intraestomales tales Keraring, Anillos de Ferrara o Intacs. Esta técnica es practicada mundialmente en los centros oftalmológicos de mayor prestigio y experiencia en el manejo de esta enfermedad.

¿Como funcionan los anillos intraestromales?
 
Los anillos funcionan por varios mecanismo. Son colocados a una profundidad de una 80 del espesor de la cornea a 6 a 8 mm del centro pupilar. Al agregar “tejido” en la periferia de la cornea, se logra aplanar el centro de la cornea corrigiendo la miopía que suele acompañar al queratocono. Los anillos son escogidos de acuerdo a la forma del queratocono. Anillos mas largos y grueso son colocados donde la cornea es mas débil y deforme. Con esto, logramos regularizar la superficie corneal. La colocación de los anillos “tensa” la cornea, de tal manera, que estrías incipientes en la capa descemet desaparecen al colocar los anillos. Es un procedimiento muy seguro que puede evitar la necesidad de un trasplante o por lo menos retardar su necesidad varios años mas.
 
¿Como sabré si soy candidato a este procedimiento?
 
En las fases mas tardías de la enfermedad el diagnostico del queratocono puede ser clínico al presentar signos clásicos de la enfermedad que son visibles al examen por el oftalmólogo. Sin embargo, no se puede precisar toda la información necesaria para tomar una decision terapéutica. Es por esto que importante a toda persona con sospecha o con un diagnostico claro de queratocono realizar topografías de elevación con equipos de ultima generación para evaluar el estadio de la enfermedad, la seguridad de realizar cualquier procedimiento quirúrgico, y el pronostico a largo plazo de la enfermedad.
 
¿Cómo se Realiza el Procedimiento Quirúrgico?
 
La cirugía es realizada en un  quirófano con todos los cuidados de asepsia bajo anestesia tópica (es decir gotas). Se inicia por realizar un lavado de la cara con el uso de antisépticos no abrasivos por una enfermera quirúrgica. El cirujano colocara un campo estéril dejando descubierto el ojo para evitar contaminación. Utilizando el láser de femtosegundo Ziemer FEMTO LDV Z8 se crea uno bolsillos perfectamente centrados alrededor de la pupila al tamaño ideal para el o los anillos a ser implantados según los nomogramas que hemos desarrollado a lo largo de 15 años de experiencia. El procedimiento tiene una duración de aproximadamente 10 minutos y es indolora. Saldrá del quirófano caminando con un parche transparente y se prescribirán antibióticos y anti-inflamatorios tópicos para la prevención de infección. Podrá regresar a trabajar en cuestión de unos tres (3) días.

The technique known as intracorneal ring implantation with the use of different rings such as kerarings, ferrara rings or intacs was developed by brazilian ophthalmologists and investigators over two decades of research on how to stabilize the corneal deformity produced by keratoconus. Today, this technique is performed worldwide at the most prestigious and experienced ophthalmology centers with experience in keratoconus. Intrastromal rings are semi-circular segments, of specific varying thicknesses, with a 5 mm optical zone, made of Perspex CQ Acrylic. This type of material has been in use in ophthalmology over the past 30 years in intraocular lenses used in cataract surgery. Intracorneal rings are well tolerated, with a very low risk of rejection by the organism. Intracorneal ring segment surgery is a completely reversible procedure. If necessary, ring segments can be removed at any time, and the cornea will return to its original shape.

How do intrastromal rings work?
 
Corneal rings work through several mechanisms. They are placed at a depth of 80% of the corneal thickness at 6 to 8 mm from the pupil center. By adding “tissue” to the corneal periphery, flattening of the central cornea is achieved. This helps reduce the amount of myopia commonly encountered in patients with keratoconus. The size and thickness of the rings are chosen according to the corneal deformation caused by the keratoconus. Usually longer and thicker rings are needed for more severe cases. Ring placement can sometimes help get rid of striae in the cornea in more advanced cases, helping to significantly improve vision. It is a safe procedure usually performed in 15 minutes.
 
How will I know if I am a candidate for surgery?
 
In the later stages of keratoconus, several clinical signs are visible on examination. However, numerous information is not available on simple examination, such as keratoconus size, staging, corneal thinning, among other information necessary to determine if a patient is a candidate for corneal ring surgery. Elevation corneal topography should be performed in any patient with keratoconus.

How is the procedure performed?
 
Corneal ring surgery is performed in a surgical suite under sterile conditions with topical anesthesia.

A femtosecond laser is used to create perfectly centered corneal tunnels around the pupil according the computer generated nomogram protocol. The procedure lasts around 10 minutes and is painless. Patients leave the OR with sunglasses and antibiotics and artificial tears are prescribed for the first following days.

Patients can go back to work within 3 days.